George Russell vyhral Veľkú cenu Azerbajdžanu tesnejšie, ako si väčšina fanúšikov dokázala predstaviť. Do cieľa dorazil s náskokom len 0,1 sekundy pred Maxom Verstappenom, čo je jeden z najtesnejších výsledkov sezóny. Britský pilot Mercedesu sám po pretekoch priznal, že na konci mu dochádzali sily a víťazstvo si musel doslova ustrážiť do poslednej zákruty. Zdroj: Sport.sk
Čo sa stalo na trati
Russell si pole position vyjazdil s priepastným náskokom vyše osem desatín sekundy a od štartu mal preteky pod kontrolou – aspoň zdanlivo. Poradie za ním sa počas pretekov premiešalo, no on sám udržal čelo až do cieľovej zástavky. Verstappen, ktorý skončil druhý, zaznamenal svoje tretie pódium v rade a už siedme v tejto sezóne Formuly 1. Po pretekoch priznal, že tím mal dobré tempo, no na víťazstvo to napokon nestačilo. Zdroj: Sport.sk
Tretie miesto obsadil Isack Hadjar, pre ktorého malo umiestnenie v Baku osobitnú váhu. Francúzsky pilot totiž vynechal predchádzajúce tri preteky pre zranenie zápästia, ktoré utrpel počas letnej prestávky. Po šiestich týždňoch mimo kokpitu opísal svoj návrat na trať ako niečo, čo si dlho nedokázal predstaviť inak než ako sen. Comeback rovno na pódium tak potvrdzuje, že sa dokázal vrátiť naplno pripravený, napriek dlhej pauze počas nabitej časti kalendára.
Prečo je to viac než len jedny preteky
Výsledok v Baku má aj širší význam pre celý šampionát. Víťazstvom Russella totiž Mercedes predbehol Ferrari a stal sa výrobcom motorov s najväčším počtom víťazstiev v histórii Formuly 1 – ide o historický míľnik, ktorý sa píše po desaťročiach, počas ktorých bolo práve Ferrari synonymom motoristickej nadvlády. Symbolicky sa tak stalo práve v sezóne, v ktorej boj o titul zostáva medzi Verstappenom a jeho konkurentmi mimoriadne vyrovnaný – rozdiel jednej desatiny sekundy na čele pretekov to len potvrdzuje.
Pre Verstappena predstavuje druhé miesto pokračovanie série stabilných výsledkov, ktorá drží Red Bull v hre o popredné priečky, aj keď nie víťazné. Tretie miesto Hadjara je zas dôkazom, že aj po vynútenej prestávke sa dá v modernej F1, kde je konkurencia mimoriadne hustá, rýchlo vrátiť do formy. Preteky v Baku tak ponúkli hneď tri príbehy naraz: tesný súboj o víťazstvo, návrat zraneného jazdca a zmenu v historických tabuľkách, ktorá presahuje jednu sezónu.