Noc z utorka na stredu priniesla v NHL zaujímavú zhodu okolností – odohrali sa zápasy všetkých tímov súčasne, čo liga naplánovala len dvakrát za celú sezónu. Pre slovenských hokejových fanúšikov to bola príležitosť sledovať všetkých šiestich krajanov pôsobiacich v najlepšej lige sveta naraz. A práve z tejto noci vzišiel príbeh, ktorý stojí za bližší pohľad – návrat Martina Pospíšila do role rozhodujúceho hráča.
Gól, ktorý Calgary čakalo celú sezónu
Calgary Flames do tejto noci v novej sezóne ešte nevyhrali. Proti Anaheimu Ducks sa im to napokon podarilo, a to po zápase, ktorý mal dramatický priebeh. Hostia viedli po góle Adama Klapku, domáci však do konca prvej tretiny otočili na 2:1. Vyrovnávajúci gól Ajdara Sunijeva v druhej tretine priniesol stav 2:2, ktorý vydržal až do záveru tretej tretiny.
Rozhodol Martin Pospíšil. V čase 55:37 min sa presadil na kruhu pre vhadzovanie, keď puk od spoluhráčov Sunijeva a Jana Kuznecova spracoval a prestrelil brankára Lukáša Dostála. Bol to jeho prvý gól v prebiehajúcej sezóne a zároveň prvý presný zásah slovenských hráčov v drese Calgary v tomto ročníku. Víťazstvo 4:2 napokon poistil do prázdnej bránky Jegor Šarangovič Sport.sk.
Podľa Denníka N nešlo o náhodný moment – Pospíšilov výkon bol kvalitný už dávno pred samotným gólom, čo potvrdzujú aj pokročilé štatistiky zápasu Denník N. Na ľade strávil 13:25 minúty a zaznamenal plusový bod. Pri druhom góle Calgary asistoval aj obranca Šimon Nemec, ktorý odohral takmer 20 minút a rovnako si pripísal plusku – bodoval napriek tomu, že počas zápasu urobil aj vážnejšiu chybu, ktorú napokon asistenciou vykompenzoval.
Slafkovský opäť produktívny, zmiešané výsledky ďalších Slovákov
Kým Calgary slávilo prvú výhru sezóny, Montreal Canadiens potvrdil vzostupnú formu. Po sobotňajšom triumfe nad Detroitom zdolali aj Buffalo Sabres, tentoraz 4:3 po samostatných nájazdoch. Juraj Slafkovský pri tom zaznamenal dve asistencie a dosiahol tak prvý viacbodový zápas v tejto sezóne. Na ľade strávil takmer 20 minút, na bránku súpera vyslal tri strely a pripísal si dva plusové body – hoci v predĺžení si odsedel aj trest za držanie SME Šport.
Ostatní slovenskí hráči mali v tejto noci rozporuplnejšie zápasy. Dalibor Dvorský sa podieľal na vysokej výhre St. Louis Blues 7:2 nad Ottawou, bodovo sa však nepresadil napriek slušnému vyťaženiu na ľade. Martin Fehérváry prehral s Washingtonom na ľade Caroliny 2:4 a pripísal si mínusový bod, pričom súperovi dvoma gólmi a asistenciou pomohol k triumfu Andrej Svečnikov. Erik Černák s Tampou Bay nestačil na New York Rangers, prehrali 1:4, no obranca si podľa viacerých zdrojov počína v defenzíve zo slovenských hráčov najlepšie – v zápase zblokoval štyri strely.
Čo táto noc ukazuje
Súčasná sezóna NHL potvrdzuje, že slovenská stopa v lige je tento rok výraznejšia než kedykoľvek predtým – šiesti hráči v aktívnych zostavách naprieč ligou je číslo, ktoré slovenský hokej dlhodobo nemal. Pre Calgary Flames je Pospíšilov gól navyše signálom, že tím, ktorý dlho hľadal strelca schopného rozhodnúť tesný zápas v záverečných minútach, takého hráča má. Pre Montreal je zase podstatné, že Slafkovský naväzuje na formu z predchádzajúcich zápasov a stáva sa jedným z ťahúňov ofenzívy.
Noc, počas ktorej nastúpili všetky tímy ligy súčasne, sa v tejto sezóne zopakuje už len raz – 10. apríla, v posledný deň základnej časti. Dovtedy bude zaujímavé sledovať, či si Pospíšil udrží rolu kľúčového hráča Calgary a či Slafkovský potvrdí, že jeho produktivita nie je výkyvom, ale trendom.