Niekedy si uvedomíte, že sa skončila jedna éra, až keď sa pozriete na čísla. 234 zápasov. 146 gólov. 23 rokov. A zrazu je to preč – Cristiano Ronaldo vo štvrtok oznámil, že si už nikdy neoblečie dres portugalskej reprezentácie s číslom 7.
Ak ste futbal sledovali čo i len kúskom oka za posledné dve dekády, poznáte ten pocit, keď Ronaldo stál pred bránou a vy ste vedeli, že sa niečo chystá. Teraz je koniec. Vo video odkaze, ktorý zverejnil na sociálnych sieťach, sa prihovoril priamo Portugalcom – a znelo to ako lúčenie s rodinou, nie len s pracovným miestom.
"Portugalskému národu – nastal čas, aby som vrátil dres s číslom sedem nášho národného tímu. Nikdy som nemal pocit, že patrí iba mne, no počas 23 rokov som mal tú česť a zodpovednosť nosiť ho, brániť jeho česť a brať si ho so sebou na štadióny po celom svete," povedal 41-ročný útočník. Zdroj: Webnoviny/SITA
Je dojímavé, že hovoril nielen o góloch a trofejach, ale o ľuďoch. O Portugalcoch v zahraničí, ktorí sa počas deväťdesiatich minút cítili bližšie k domovu. "Futbal je napokon oveľa viac než len hra. Futbal je o ľuďoch," povedal. Presne takto si ho asi budú pamätať – nielen ako stroj na góly, ale ako niekoho, kto celému národu dával dôvod veriť si.
Jeho cesta sa začala v auguste 2003, keď ako mladík z Madeiry debutoval proti Kazachstanu. Odvtedy sa stal tvárou portugalského futbalu. S reprezentáciou získal titul na Euru 2016 a dva tituly v Lige národov, v rokoch 2019 a 2025. Je päťnásobným držiteľom Zlatej lopty a žiadny hráč v histórii mužského medzinárodného futbalu nemá viac reprezentačných štartov ani gólov ako on. Zdroj: Daily Sabah
Koniec však nebol taký hladký, ako by si možno zaslúžil. Minulý mesiac sa dostal do konfliktu s trénerom Jorgem Jesusom, ktorý ho nenasadil do zápasu Ligy národov s Nórskom, hoci sa pred stretnutím rozcvičoval ako náhradník. Keď sa Ronaldo dozvedel, že nebude v základnej zostave ani proti Dánsku, opustil reprezentačný kemp. Federácia mu za svojvoľný odchod udelila pokutu 255 eur a dištanc na 30 dní – pôvodne mu hrozil trest až šesť mesiacov, no disciplinárna komisia zohľadnila jeho verejné ospravedlnenie zo 6. októbra. Sám vtedy priznal chybu a vyjadril ochotu prijať akýkoľvek trest. Zdroj: Sport.sk
Zaujímavé je, že sa pred pár týždňami zdalo, že v reprezentácii pokračovať chce. Po vypadnutí Portugalska z osemfinále MS 2026 vraj zvažoval koniec a mal pripravený lúčiący list, no prezident federácie Pedro Proença ho presvedčil, aby pokračoval. Napokon teda prišiel koniec inak, ako sa čakalo – nie po veľkom turnaji, ale po hádke s trénerom.
Portugalská reprezentácia sa bez neho zaobišla prekvapivo dobre – vyhrala všetky štyri zápasy Ligy národov a postup do štvrťfinále si zabezpečila ešte pred koncom skupinovej fázy. To je možno najlepší dôkaz toho, že tím sa naučil fungovať aj bez svojej najväčšej hviezdy, hoci jej odkaz bude v portugalskom futbale cítiť ešte dlho.
Ronaldo na klubovej úrovni pokračuje ďalej. Hráva za saudskoarabský Al-Nassr a naháňa míľnik tisíc kariérnych gólov – aktuálne má na konte 985. Reprezentačnú kariéru však uzatvára definitívne. Portugalská futbalová federácia mu vyjadrila "hlbokú vďaku a nesmierny obdiv" a oznámila, že pripravuje poctu, počas ktorej sa s ním budú môcť rozlúčiť aj fanúšikovia. Zdroj: AP News
Portugalsko čaká v novembri posledné dva zápasy Ligy národov – 14. novembra doma s Dánskom a o tri dni neskôr vo Walese. Prvýkrát po 23 rokoch bez čísla 7 v nominácii. Niektoré veci sa jednoducho menia a toto je jedna z nich.