Polícia v kanadskom meste Belleville označila štvrtkový útok na synagógu Sons of Jacob za čin motivovaný nenávisťou voči židovskej komunite. Šéf mestskej polície Murray Rodd na tlačovej konferencii uviedol, že útočník sa snažil dostať do budovy v momente, keď sa veriaci chystali začať bohoslužby na Jom Kipur, najsvätejší deň židovského kalendára.
Čo sa stalo
Útočník, identifikovaný ako Sean Ward, mal podľa polície v aute horľavé látky vrátane benzínu a značné množstvo munície. Do vnútra synagógy sa nedostal – zastavila ho prestrelka s dvoma príslušníkmi polície, ktorí boli v tom čase nasadení priamo pred budovou ako súčasť bezpečnostných opatrení pre židovskú komunitu. Podľa vyšetrovania si útočník miesto vopred obhliadol (tzv. rekognoskáciu), no jeho správanie vtedy nevzbudilo podozrenie u prítomného policajta.
Záznam z útoku, ktorý získala kanadská televízia CBC, zachytáva Warda, ako počas prestrelky kričí vetu v zmysle „zomrieš za židov“. Jeden z policajtov, strážnik Jeff Smith, utrpel vážne zranenia a zostáva v kritickom, no podľa polície zlepšujúcom sa stave. Ward na následky prestrelby zomrel.
Rodd zdôraznil, že bez zásahu oboch policajtov mal útočník prostriedky aj motiváciu spôsobiť oveľa väčšiu tragédiu. „Mal prostriedky, mechanizmus aj motív na spáchanie väčšieho činu. Jediné, čo zabránilo vstupu do synagógy, boli títo dvaja policajti,“ povedal Rodd s tým, že Ward bol pripravený viesť prestrelku dlhší čas. Podľa dostupných informácií mal útočník minulosť v kanadských ozbrojených silách. Zdroj: Jerusalem Post
Pozadie a kontext
Belleville leží zhruba 160 kilometrov východne od Toronta na severnom brehu jazera Ontário. Podľa Rodda mala mestská polícia už dlhodobo nastavenú spoluprácu so židovskou komunitou, ktorá zahŕňala preventívne rozmiestňovanie policajtov v službe pri synagógach počas sviatkov. Práve táto prax podľa neho v tomto prípade rozhodla o tom, že sa útočník nedostal dovnútra.
Rodd zároveň vyzval kolegov naprieč Kanadou, aby boli rovnako proaktívni. Podľa jeho slov si súčasná bezpečnostná situácia vyžaduje, aby polícia v celej krajine zvýšila ostražitosť pri ochrane židovských inštitúcií, nielen počas veľkých sviatkov.
Útok prichádza v období, keď viaceré krajiny západného sveta hlásia nárast prípadov násilia motivovaného antisemitizmom. Voľba práve dňa Jom Kipuru, keď sú synagógy plné veriacich, poukazuje na zámer spôsobiť čo najväčšie škody.
Čo to znamená pre Slovensko
Hoci sa incident odohral v Kanade, prípad je súčasťou širšieho medzinárodného trendu, ktorý sledujú aj bezpečnostné zložky v Európe vrátane Slovenska. Rastúci počet útokov na židovské komunity a náboženské inštitúcie v posledných rokoch viedol viaceré krajiny k prehodnoteniu ochrany synagóg a ďalších citlivých objektov, najmä počas vysokých sviatkov, keď je koncentrácia veriacich najvyššia.
Prípad z Belleville tiež ukazuje, že prítomnosť vopred rozmiestnených bezpečnostných zložiek dokáže byť rozdielom medzi tragédiou a zmareným útokom – poznatok, ktorý si všímajú aj európske polície pri plánovaní ochrany menšinových komunít. Slovenská židovská komunita, hoci výrazne menšia než napríklad tá kanadská, patrí medzi skupiny, ktorých bezpečnosť je predmetom pravidelného vyhodnocovania zo strany slovenských bezpečnostných zložiek najmä v obdobiach sviatkov.