Predstavte si manželský pár, ktorý ešte pred rokom vládol celej krajine bohatej na ropu, a dnes sedí v cele newyorskej väznice a číta si obžalobu plnú slov ako elektrické šoky, dusenie, znásilnenie a nútená nahota. Presne to sa vo štvrtok stalo Nicolásovi Madurovi a jeho manželke Cilii Floresovej. K obvineniam z obchodu s drogami a zbraňami, ktoré už roky čelia, pribudlo nové – sprisahanie na mučenie.
Manhattanský federálny súd zverejnil upravenú obžalobu, podľa ktorej Maduro a Floresová stáli na čele "systému represie", ktorý sa podľa prokurátorov opieral o násilie voči politickej opozícii, svojvoľné zadržiavanie a mučenie zadržaných – vrátane amerických občanov. Jeden konkrétny americký občan mal byť podľa dokumentu vystavený nedostatku jedla a vody, simulovanému topeniu, opakovaným bitkám, elektrickým šokom na genitáliách a nútenému podávaniu injekcií. Zdroj: The Guardian
Čo ma na tomto prípade zarazilo najviac, je rola, akú obžaloba pripisuje Floresovej. Nie je to len manželka v tieni mocného muža – podľa prokurátorov sama "pomáhala budovať tento systém represie a nariaďovala mučenie jednotlivcov", aby ochránila nelegálne aktivity svojich príbuzných. Bývalá generálna prokurátorka a predsedníčka Národného zhromaždenia, ktorá sa neskôr stala prvou dámou, mala podľa amerických vyšetrovateľov tiež dostávať pravidelné správy o tom, ako mučenie konkrétnych väzňov prebieha. Zdroj: Al Jazeera
Príbeh toho, ako sa Maduro vôbec ocitol v Brooklyne, znie skôr ako scenár akčného filmu než spravodajská správa. Americké jednotky ho aj s manželkou zajali 3. januára počas nočného náletu priamo na ich sídlo v Caracase a letecky previezli do New Yorku. Trinásťročná vláda socialistického lídra sa tak skončila zo dňa na deň – a moc prevzala jeho bývalá viceprezidentka Delcy Rodríguezová, ktorá odvtedy prehlbuje spoluprácu s Washingtonom.
Maduro sám seba označuje za väzňa vojny a svoje zajatie nazýva únosom. Trumpova administratíva naopak zásah obhajuje ako "chirurgickú policajnú operáciu". Obaja manželia sa k pôvodným obvineniam z pašovania kokaínu priznali ako nevinní a hrozí im doživotie. Súdny proces je naplánovaný na 1. jún 2027.
Vo štvrtok sa Floresová objavila na súde aj kvôli vlastnej žiadosti o prepustenie z väzby – jej právnici tvrdili, že potrebuje srdcový zákrok a navrhovali domáce väzenie s nepretržitou súkromnou ochrankou, ktorú by platila venezuelská vláda. Sudca Alvin Hellerstein žiadosť zamietol. Počas pojednávania dokonca spochybnil niektoré jej zdravotné tvrdenia – keď jej právnici hovorili o potrebe katetrizácie, sudca poznamenal, že sám tento zákrok absolvoval a nie je pri ňom žiadna bolesť ani celková anestézia. Floresovej tím zároveň uviedol, že od zadržania schudla vyše jedenásť kilogramov a prišla o dva zuby. Zdroj: Euronews
Prokuratúra naopak tvrdí, že Floresová predstavuje "extrémne riziko úteku a nebezpečenstvo pre verejnosť" a že vo väzení sa jej dostáva adekvátnej lekárskej starostlivosti vrátane prevozov do nemocnice, keď to bolo potrebné.
Čo mňa na celej kauze zaujíma najviac, je to, že obvinenia z mučenia nie sú žiadnou novinkou pre tých, čo roky sledujú Venezuelu. Ľudskoprávne organizácie a prepustení väzni už dávno hovoria o "systematickom mučení" vo venezuelských väzniciach. Bývalý väzeň Javier Tarazona opísal, ako ho so bratom držali 46 dní v malej trestnej cele po svojvoľnom zatknutí. Iný bývalý väzeň, Ángel Godoy, bol mesiace izolovaný bez kontaktu s manželkou, ktorá zase netušila, kde sa nachádza.
A hoci stovky politických väzňov boli po Madurovom páde prepustené na základe amnestie, podľa organizácie Foro Penal ich vo venezuelských väzniciach stále zostáva vyše tristo. Vysoký komisár OSN pre ľudské práva Volker Türk dokonca varoval, že jeho úrad dostáva správy o pokračujúcom mučení zadržaných aj po Madurovom zosadení – takže zdá sa, že zmena na vrchole moci sama osebe systém nezastavila.