Rusko v pondelok zasiahlo centrum Kyjeva sériou dronových útokov, pri ktorých zomrelo najmenej sedem ľudí a desiatky ďalších utrpeli zranenia. Medzi zničenými cieľmi bola aj budova Národnej akadémie vied Ukrajiny v historickom srdci mesta, len pár krokov od nemeckého veľvyslanectva, katedrály a Národnej opery. Podľa bývalého sekretára ukrajinskej Rady národnej bezpečnosti a obrany Volodymyra Horbulina, ktorý sa v čase útoku nachádzal v budove a bol ľahko zranený, jeho asistentka pri útoku zahynula. Starosta Kyjeva Vitalij Klička hovoril o 19 zranených, z ktorých šesť bolo hospitalizovaných.
Útoky pokračovali aj v ďalších mestách. V Dnipri dron zasiahol obchodné centrum počas pracovnej doby, pri čom zahynuli traja ľudia a najmenej 12 bolo zranených. V Charkove bolo pri útoku na deväťposchodový bytový dom zranených až 43 ľudí, medzi nimi 11 detí. Rusko podľa vlastného vyjadrenia zasiahlo aj dve dátové centrá v Kyjeve, čerpacie stanice a distribučný uzol spoločnosti Nova Poshta v Odese, kde následný výbuch zničil byt na 12. poschodí obytného domu a zranil štyri osoby Kyiv Post.
Z Kremľa medzitým zaznel varovný tón. Hovorca Vladimira Putina Dmitrij Peskov na pondelkovom brífingu vyhlásil, že Ukrajina bude musieť „zaplatiť cenu“ za akcie z posledných mesiacov, bez toho, aby konkretizoval, o čo presne ide. Zároveň potvrdil, že ruská armáda má voľnú ruku pri výbere cieľov, ktoré „považuje za vhodné“. Analytici tento výrok spájajú s tým, že Ukrajina v priebehu roka 2026 zintenzívnila útoky na ruské rafinérie a logistické sklady, čím spôsobila palivovú krízu v treťom najväčšom producentovi ropy na svete Kyiv Post.
Útoky prichádzajú po týždni diplomatického úsilia na pôde OSN, kde sa hľadala pôda pre rokovania o skončení vojny, ktorá trvá už štyri a pol roka. Peskov naznačil, že šance na rýchly posun v mierových rokovaniach sprostredkovaných Spojenými štátmi sú po nedávnych ukrajinských útokoch, vrátane obdobia ruských parlamentných volieb, nízke. Ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov v prejave na Valnom zhromaždení OSN obvinil Európu, že robí všetko pre to, aby zmarila mierové rokovania, o ktoré má záujem Trumpova administratíva.
Ukrajinská armáda si zároveň pripisuje postup na fronte. Tretí armádny zbor oznámil, že v rámci operácie s krycím názvom Vivaldi získal späť ďalších 51 štvorcových kilometrov územia, čím sa celkový zisk od začiatku operácie zvýšil na 176 štvorcových kilometrov. Podľa vyjadrení zboru sa pri prelomení ruskej obrany používali zo sovietskych obrnených transportérov BTR-60 prerobené samovražedné vozidlá s výbušninami, ako aj pozemné roboty CBS News.
Ruské ministerstvo obrany oznámilo, že jeho protivzdušná obrana počas noci zostrelila 254 ukrajinských dronov, a potvrdilo obsadenie dvoch obcí – Novovodianeho v Donecku a Ulanoveho v Sumskej oblasti. Ukrajina tvrdí, že jej diaľkové drony v rovnakom čase zasiahli ruské palivové sklady a priemyselné zariadenia hlboko na ruskom území, vrátane troch objektov v Krasnodarskom kraji.
Eskalácia sa dotýka aj susedného Poľska. V oblasti hraničného priechodu Jahodyn pri poľských Dorohusku ruský reaktívny dron zasiahol územie len pár kilometrov od poľskej hranice, čo si vyžiadalo evakuáciu priechodu a pohotovosť poľských stíhačiek a protivzdušnej obrany. Poľský minister obrany Władysław Kosiniak-Kamysz potvrdil, že poľský vzdušný priestor nebol narušený, no zdôraznil, že systémy boli pripravené zasiahnuť. Podobný incident sa v tejto oblasti stal už 13. septembra.
Pre Slovensko, ktoré ako susedná krajina Ukrajiny a člen NATO sleduje eskaláciu útokov pri poľskej hranici s obavami, je situácia pripomienkou, že front sa priblížil k hraniciam Aliancie. Vrchný veliteľ spojeneckých síl NATO v Európe, generál Alexus Grynkewich, pred europoslancami varoval, že ruská sabotážna kampaň v Európe je čoraz brazenejšia, no zatiaľ sa jej nepodarilo narušiť jednotu podpory Ukrajine. Zároveň upozornil na incidenty ako nájdenie dronu s výbušninou na nemeckom letisku či paľbu svetlicami z ruskej vojnovej lode na dánsky vrtuľník – prípady, ktoré považuje za pokusy vyvolať strach a rozdeliť spojencov.