Bulharské čiernomorské pobrežie zažilo v utorok ráno ďalší útok dronmi na civilné lode. Podľa bulharského premiéra Rumena Radeva zasiahli tri drony nákladnú loď Chelsea 3, ktorá sa plavila pod maltskou vlajkou z Turecka do Moldavska. K útoku došlo približne 18 námorných míľ od pobrežného mesta Biala okolo 1:30 miestneho času. Na palube bolo sedem ukrajinských a osem azerbajdžanských členov posádky, všetkých sa podarilo evakuovať, päť z nich si vyžiadalo lekárske ošetrenie, nikto neutrpel vážne zranenia The Hindu.
Radev informoval aj o druhom incidente, ktorý sa odohral približne 17 námorných míľ východne od obce Krapec. Zasiahnutá loď sa po útoku potopila, z jej paluby sa podarilo evakuovať jednu osobu. Bulharský premiér označil útoky za „absolútne neprijateľné“ a oznámil, že bude o situácii rokovať s generálnym tajomníkom NATO Markom Ruttem. Zdroj dronov zatiaľ nie je s istotou potvrdený, Radev však naznačil, že podľa dostupných indícií výsledok útokov vyhovuje Rusku, a preto plánuje predvolať ruskú veľvyslankyňu Aktuality.sk.
Útok prichádza len týždeň po podobnom incidente v tých istých vodách, ktorý mal vážnejšie následky. Vtedy drony zasiahli obchodnú loď Alfa Watan plávajúcu pod vlajkou Toga, ktorá sa potopila takmer okamžite, do troch minút od zásahu. Všetkých dvanásť členov jej posádky zostáva naďalej nezvestných. Druhá zasiahnutá loď, Able plávajúca pod vlajkou Palau a prevážajúca obilie do Istanbulu, po útoku začala horieť, no jej osemnásťčlennú posádku sa podarilo zachrániť. Prvotné vyšetrovanie na palube nenašlo žiadne trosky dronu. Profesor Vojenskej akadémie v Sofii Dimitar Nedialkov pre bulharskú televíziu Nova uviedol, že dron schopný spôsobiť takéto rozsiahle škody by musel niesť bojovú hlavicu s hmotnosťou presahujúcou 300 kilogramov Aktuality.sk.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj po prvom útoku vyhlásil, že ide o súčasť ruskej snahy úplne znemožniť plavbu v západnej časti Čierneho mora, a po rokovaniach s bulharskou stranou potvrdil, že šlo o kombinovaný ruský útok s použitím námorných aj vzdušných dronov. Bulharsko v reakcii na opakujúce sa incidenty požiadalo Európsku úniu a NATO o technickú pomoc pri vyšetrovaní.
Bulharsko síce nehraničí ani s Ukrajinou, ani s Ruskom, no ako člen NATO zaujíma strategickú pozíciu na Čiernom mori, kde majú obe krajiny dôležité prístavy. Opakované útoky v jeho teritoriálnych vodách zvyšujú obavy z hybridných útokov, ktorými Rusko sprevádza vojnu na Ukrajine, a dostávajú do priamej blízkosti aliancie incidenty, ktoré sa doteraz odohrávali najmä pri ukrajinskom pobreží.
Pre Slovensko, ktoré je takisto členom NATO a Európskej únie, majú tieto udalosti predovšetkým bezpečnostný a politický rozmer. Opakované útoky na civilnú lodnú dopravu v blízkosti členského štátu aliancie posilňujú argumenty za spoločný postup NATO a EÚ pri ochrane kritickej infraštruktúry a námornej dopravy v Čiernom mori. Zároveň ukazujú, že dôsledky vojny na Ukrajine sa môžu dotýkať aj krajín, ktoré priamo nesusedia s bojiskom, čo je téma relevantná aj pre diskusiu o slovenskej bezpečnostnej politike a solidarite v rámci aliancie.