Francúzske vojenské námorníctvo v pondelok ráno zadržalo a prehliadlo tanker DF Peak viac než 450 námorných míľ južne od ostrova Réunion v Indickom oceáne. Informoval o tom priamo francúzsky prezident Emmanuel Macron, ktorý na sieti X zverejnil aj video zo zásahu. „Francúzsko je odhodlané bojovať proti tieňovej flotile všade na svete,“ napísal Macron s tým, že loď je podozrivá z plavby pod falošnou vlajkou a z nelegálnej prepravy pohonných hmôt Kyiv Post.
Tanker sa plaví pod vlajkou Beninu, francúzske úrady však majú pochybnosti o platnosti tejto registrácie. Plavidlo figuruje na sankčnom zozname Európskej únie, ktorý v súčasnosti zahŕňa približne 700 lodí, a sankcie naň uvalili aj Spojené štáty, Veľká Británia, Kanada, Švajčiarsko, Japonsko a Ukrajina. Do roku 2024 patrilo štátnej ruskej spoločnosti Sovcomflot a nieslo meno Kaliningrad, predtým sa volalo NS Captain TERAZ.sk Svet.
Čo sa stalo
Podľa dát spoločnosti Starboard Maritime Intelligence, ktoré zverejnil ruský nezávislý web The Insider, DF Peak pred zadržaním opustil vody pri ostrovoch Trinidad a Tobago v blízkosti Venezuely a začiatkom októbra oboplával Afriku. Krátko pred zásahom, v pondelok okolo 10:00 miestneho času, loď zmizla z radarov a prestala vysielať svoju polohu cez automatický identifikačný systém (AIS) — presne v čase a mieste, kde ju francúzske námorníctvo zastavilo. Francúzska ministerka obrany Catherine Vautrinová uviedla, že loď je eskortovaná na Réunion na ďalšiu kontrolu pod dohľadom miestneho prefekta. Francúzske úrady zatiaľ neoznámili, či dôjde ku konfiškácii lode alebo nákladu — samotné zadržanie a eskorta teda ešte neznamenajú definitívne zhabanie ani právnu vinu Moscow Times.
Rusko na zásah zareagovalo ostro. Ruské veľvyslanectvo v Paríži ho označilo za hrubé porušenie medzinárodného práva, informovala o tom štátna agentúra RIA. Prezident Vladimir Putin v minulosti podobné zásahy európskych krajín nazval „pirátstvom a banditizmom“ a vyhrážal sa odvetou.
Pozadie: šiesty tanker za rok a sprísňovanie pravidiel
DF Peak nie je prvým prípadom tohto druhu — ide už o šiestu loď z takzvanej tieňovej flotily, ktorú francúzske úrady zadržali v priebehu uplynulého roka. V júni Francúzsko spolu s partnermi zastavilo tanker Tagor v Atlantiku pre pochybnosti o jeho kamerunskej registrácii a neskôr v tom istom mesiaci aj tanker Deliver pri Sicílii.
Termínom „tieňová flotila“ sa označuje sieť starších tankerov s nejasnou vlastníckou štruktúrou, často meniacich vlajky a fungujúcich bez štandardného západného poistenia. Rusko ich využíva na vývoz ropy popri obchádzaní sankcií vrátane cenového stropu G7 a reštrikcií EÚ zavedených po invázii na Ukrajinu v roku 2022. Nové pravidlá Únie navyše umožňujú členským štátom predať ropu alebo iný náklad zhabaný z takýchto plavidiel, čo zvyšuje tlak na Moskvu aj motiváciu pobrežných štátov k zásahom.
Zadržanie prichádza len pár dní po tom, čo americký prezident Donald Trump oznámil dohodu s Ruskom o dodávkach ruskej nafty na americký a svetový trh — krok, ktorý ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj označil za „hanebný dar Moskve“. Šéfka diplomacie EÚ Kaja Kallasová na to reagovala vyhlásením, že uvoľňovanie sankcií na ruskú naftu len pomáha financovať vojnu Kremľa. Francúzsky zásah tak pôsobí ako signál, že minimálne časť Európy má v úmysle pokračovať v tlaku na ruský energetický vývoz bez ohľadu na americké kroky Webnoviny/SITA.
Čo to znamená pre Slovensko
Pre Slovensko ako člena EÚ má epizóda s DF Peak praktický rozmer najmä cez spoločnú sankčnú politiku Únie. Slovensko sa síce priamo na kontrole tankerov nepodieľa, ale je súčasťou systému, v rámci ktorého EÚ rozširuje zoznam sankcionovaných plavidiel a dáva členským štátom právomoc narábať so zhabaným nákladom. Zároveň prípad ukazuje, aké krehké je momentálne spoločné postavenie Západu voči ruskému exportu ropy — kým Francúzsko fyzicky zadržiava tankery tisíce kilometrov od Európy, Washington súbežne rokuje o uvoľnení dodávok ruskej nafty na svetový trh. Táto nejednotnosť môže v budúcnosti ovplyvniť aj to, akú podobu bude mať európska energetická politika voči Rusku, na ktorej je závislé aj Slovensko ako krajina napojená na ruské energetické toky cez strednú Európu.