Predstavte si bežnú stredu ráno. Sadnete si do vlaku, ktorý vás má za pár hodín doniesť zo Sevilly do Madridu, pozriete sa von oknom na kastílsku krajinu a netušíte, že práve prežívate posledné minúty svojho života. Presne to sa stalo stovkám ľudí vo vlakoch, ktoré sa v stredu ráno zrazili pri obci Urda v provincii Toledo. Dnes vieme, že si tá zrážka vyžiadala najmenej 69 obetí a vyše stovky zranených.
Španielsko vyhlásilo trojdňový štátny smútok, ktorý potrvá od štvrtka do soboty. Vyhlásil ho priamo premiér Pedro Sánchez, ktorý sa po nehode presunul do riadiaceho strediska na madridskej stanici Atocha. „Pracujeme dňom i nocou, aby sme objasnili každý detail tejto tragédie a posilnili bezpečnostné opatrenia, aby sa už nikdy nič podobné nestalo,“ povedal podľa Le Figaro. Prezident regiónu Kastília-La Mancha Emiliano García-Page potvrdil, že v nemocniciach leží 53 zranených priamo v regióne a ďalších 98 v Madride, ako uvádza TERAZ.sk.
Čo sa vlastne stalo? Okolo pol deviatej ráno zlyhal zabezpečovací systém LZB na trati Madrid – Sevilla. Výpadok automaticky zastavil šesť vlakov na úseku dlhom 69 kilometrov, medzi nimi aj dve súpravy, ktoré sa neskôr zrazili. Jedna z nich, patriaca súkromnej spoločnosti Iryo, zostala stáť pred stanicou v Urde. Jej rušňovodička sa podľa denníka El País dvakrát pokúsila systém reštartovať, no márne. „Systém LZB mi neumožňuje vykonať reset. Preto stále stojím pri vjazdovom návestidle,“ hlásila do dispečingu. O chvíľu nato dostal pokyn na opätovný rozjazd druhý vlak, tentoraz štátnej spoločnosti Renfe. Ten podľa ministra dopravy Óscara Punteho prešiel za pätnásť minút pätnásť kilometrov, kým plnou rýchlosťou narazil do stojacej súpravy pred ním. Puente to označil za „chybu“ a „nevysvetliteľné okolnosti“ – dispečing mal podľa neho dostatok času si omyl uvedomiť a zasiahnuť, no neurobil to.
Za touto strohou rekonštrukciou sa skrývajú skutočné osudy. Medzi obeťami je aj bývalá španielska ministerka práce Fátima Báňezová, ktorá v roku 2012 stála za kontroverznou reformou pracovného trhu, píše Politico Europe. Zahynula aj dvadsaťštyriročná atlétka Julieta Gallegová. Medzi obeťami je aj tridsaťdvaročná Argentínčanka Ana Martina Conte Grand, podológyňa žijúca v Andalúzii, ktorá cestovala so svojím bratom – ten nehodu prežil a liečia ho v toledskej nemocnici. Jej priatelia sa s ňou lúčili na sociálnych sieťach slovami plnými nevery, že sa to naozaj stalo, ako píše La Nación. Podľa španielskeho ministerstva zahraničia je medzi zranenými a obeťami približne 42 cudzincov vrátane občanov Mexika, Talianska či Japonska, jediná potvrdená zahraničná obeť má zatiaľ argentínske občianstvo. Vo vlaku cestoval aj český občan, ktorý zatiaľ nie je medzi identifikovanými obeťami ani hospitalizovanými.
Táto nehoda je najhoršou železničnou tragédiou v Španielsku od roku 2013, keď pri Santiagu de Compostela zahynulo 46 ľudí. Dnes je pri Urde o viac než polovicu viac obetí. Netreba sa čudovať, že vláda čelí tvrdej kritike za stav a riadenie železničnej siete, aj keď vyšetrovanie ešte prebieha. Kráľ Filip VI. a kráľovná Letícia navštívia obete v nemocnici v Tolede, pápež Lev XIV. vyjadril pozostalým sústrasť prostredníctvom telegramu toledskému arcibiskupovi.
K ľudskej tragédii sa pridala aj menej dôstojná kapitola – miestne úrady varovali, že niektorí pozostalí dostávajú podvodné textové správy, ktoré sa tvária ako oficiálne oznámenia polície s falošnými informáciami o identifikácii obetí. Úrady pripomenuli, že skutočné oznámenia o úmrtí dostávajú rodiny osobne, nikdy nie formou SMS.
Španielska futbalová federácia z úcty k obetiam odložila všetkých 24 zápasov prvého kola národného pohára. Jeden zo zápasov, ktorý sa predsa len odohral, priniesol gesto – hráč Vázquez venoval svoj gól práve obetiam nešťastia. Zrušené boli aj spoje na trati Madrid – Sevilla, aerolinky Iberia a Air Europa preto posilnili lety do Malagy a Sevilly, aby aspoň čiastočne nahradili výpadok vlakového spojenia.
Vyšetrovatelia budú musieť ešte objasniť, prečo dispečing napriek varovaniam rušňovodičky prikázal druhému vlaku pokračovať v jazde. Odpoveď na túto otázku bude rozhodujúca nielen pre pozostalých, ale aj pre dôveru Španielov vo vysokorýchlostnú železnicu, na ktorú je krajina mimoriadne hrdá.