Suma 17 miliárd dolárov znie ohromujúco. Je to najväčšia dohoda medzi veľkou technologickou firmou a americkými štátmi, aká kedy bola uzavretá. Meta ňou urovnáva spor o to, že skreslila rozsah škôd, ktoré jej platformy spôsobili duševnému zdraviu detí. Pridá limity používania, nočné bloky pre tínedžerov, sľubuje zmenu.
A predsa sa žiada položiť si otázku, ktorá presahuje jednotlivý prípad: čo to hovorí o spoločnosti, v ktorej sa škoda na deťoch dá napokon vyčísliť v dolároch a uzavrieť ako obchodná transakcia? Peniaze môžu financovať programy duševného zdravia, môžu byť symbolickým uznaním viny. Ale menia niečo na architektúre platforiem, ktoré boli navrhnuté tak, aby udržali pozornosť čo najdlhšie, bez ohľadu na to, kto sedí na druhej strane obrazovky?
Je to príbeh, ktorý sa v posledných rokoch opakuje s rôznymi firmami a rôznymi sumami – dohoda, výplata, sľub zmeny, a život ide ďalej. Možno je to jediný nástroj, ktorý máme k dispozícii v systéme, kde je rýchlosť inovácie vždy o krok pred reguláciou. Ale otázka, či peniaze dokážu napraviť to, čo sa už stalo v hlavách miliónov detí, zostáva otvorená – a možno navždy nezodpovedaná.