Keď mal Šimon Klimek štyri roky, jeho rodičia dostali diagnózu, ktorá im na chvíľu vzala dych – porucha autistického spektra. „Báli sme sa, čo to bude znamenať pre jeho budúcnosť. Nevedeli sme, čo od života môže čakať on, ani my,“ spomína jeho mama Lenka Klimeková zo Žiliny.
Šimon mal problémy s komunikáciou, ťažko znášal zmeny a hlasné zvuky ho dokázali rozrušiť na hodiny. Zlom prišiel, keď mal šesť rokov a starý otec ho počas letných prázdnin naučil základy šachu. „Videli sme, že sa dokáže sústrediť na šachovnicu spôsobom, akým sa nedokázal sústrediť na nič iné,“ hovorí Lenka.
Rodičia sa preto rozhodli zapísať Šimona do šachového krúžku pri základnej škole v Žiline. Tréner Rastislav Petrík si spomína na prvé stretnutie. „Prišiel k nám tichý chlapec, ktorý sa nikomu nepozeral do očí. Ale keď som mu ukázal šachovnicu, akoby sa preň otvoril úplne nový svet,“ hovorí tréner.
Svet, kde má Šimon jasno
Za dva roky tréningu sa Šimon prepracoval medzi najlepších mladých hráčov v Žilinskom kraji. Dnes, v dvanástich rokoch, je držiteľom titulu majstra kraja vo svojej vekovej kategórii a pravidelne sa zúčastňuje aj celoslovenských turnajov. „Šach mu dáva jasné pravidlá, presné hranice. Vie presne, čo môže a čo nemôže urobiť. To mu pomáha aj mimo šachovnice,“ vysvetľuje tréner Petrík.
Rodičia hovoria, že šach zmenil aj Šimonovo sebavedomie. „Predtým sa vyhýbal kontaktu s inými deťmi. Dnes ho spoluhráči rešpektujú, niektorí ho dokonca obdivujú za to, ako vidí na šachovnici kombinácie, ktoré im unikajú,“ hovorí Lenka.
Šimon sám o svojej vášni hovorí stroho, ale s istotou: „Šach mám rád, lebo tam vždy viem, čo sa stane, keď urobím ťah. V živote to tak nie je, ale na šachovnici áno.“
Jeho príbeh sa dostal aj do povedomia širšej verejnosti vďaka miestnemu klubu, ktorý zorganizoval exhibičný zápas medzi Šimonom a bývalým slovenským reprezentantom. Zápas napokon skončil remízou, čo vyvolalo veľký ohlas medzi odborníkmi aj rodičmi detí s autizmom.
„Dostávame veľa správ od rodičov, ktorí hovoria, že Šimonov príbeh im dal nádej. Že ich dieťa môže nájsť oblasť, v ktorej bude nielen šikovné, ale priam výnimočné,“ hovorí Lenka.
Rodina dnes spolupracuje aj s odborníkmi na autizmus, ktorí Šimonov prípad používajú ako príklad toho, ako môže špecifický záujem dieťaťa s autizmom otvoriť cestu k sebavedomiu aj sociálnym zručnostiam.
Šimon medzitým trénuje ďalej, s cieľom prebojovať sa na budúcoročné majstrovstvá Slovenska. „Chcem hrať proti tým najlepším. A možno raz aj proti veľmajstrovi,“ hovorí s nezvyčajným odhodlaním v hlase, kým jeho prsty už nedočkavo posúvajú figúrku na šachovnici.