Novozélandský parlament schválil novelu zákona, ktorá zablokuje možnosť žalovať spoločnosti za škody spôsobené klimatickými zmenami. Legislatívu presadila pravicová koaličná vláda a v parlamente prešla po dlhých a búrlivých debatách.
Zástancovia zákona argumentujú, že súdne spory týkajúce sa klímy vytvárajú právnu neistotu pre podniky a mohli by odradiť investorov. Podľa vlády je potrebné jasne vymedziť zodpovednosť za emisie skleníkových plynov v rámci existujúcich regulačných rámcov, nie prostredníctvom súdnych rozhodnutí.
Kritika zo strany environmentalistov
Odporcovia zákona, medzi ktorými sú environmentálne organizácie aj časť opozície, ho označili za krok späť v boji proti klimatickej zmene. Podľa nich zákon fakticky odníma občanom a komunitám nástroj, ktorým by mohli veľké firmy brať na zodpovednosť za dlhodobé poškodzovanie životného prostredia.
Niektorí poslanci opozície počas rozpravy hovorili o „čiernom dni pre demokraciu“, pretože podľa nich zákon oslabuje nezávislosť súdnictva v otázkach verejného záujmu a zvýhodňuje záujmy korporácií nad právami jednotlivcov.
Prijatie zákona prichádza v čase, keď sa v niekoľkých krajinách svet rozširujú takzvané klimatické žaloby, v ktorých občania a mimovládne organizácie žalujú veľké energetické a priemyselné spoločnosti za ich podiel na globálnom otepľovaní. Nový Zéland sa týmto krokom stáva jednou z prvých krajín, ktorá takéto žaloby na legislatívnej úrovni výrazne obmedzuje.
Otázkou zostáva, aký dopad bude mať zákon na budúce environmentálne spory a či sa podobný prístup neobjaví aj v iných krajinách, ktoré čelia tlaku zo strany priemyselného sektora.